'Dijagnosticiran mi je rak pluća četvrte faze s 25 godina'

Getty Images

Imala sam 25 godina i radila sam kao medicinska sestra u Tulsi, Oklahoma, kada sam primijetila nešto čudno: osjećala sam da sam bez daha samo hodajući stepenicama u svoju spavaću sobu. Vjerojatno je riječ o bronhitisu, zaključio sam. Osim kratkog daha, osjećao sam se potpuno dobro. Suradnici su me tjerali da odem na hitnu pomoć po inhalator ili neki antibiotik. Sjećam se kako sam sjedio u čekaonici i gledao sve ostale, razmišljajući: O, moj Bože. Svi ti ljudi jesu tako bolestan. Brinuo sam se da će mi se razboljeti. Tijekom pregleda liječnički tim je ustanovio da mi je razina kisika niska, a broj otkucaja srca visok - počeli su se brinuti. Prvo smo mislili da je možda ugrušak u plućima, pa su prije nego što su me poslali na hitnu napravili RTG prsnog koša. I tada su to vidjeli: cijelo mi je desno plućno krilo gotovo potpuno kolabirano.

Sestra me pokupila i odvela na hitnu, gdje su liječnici naručili CT - a onda su se stvari pogoršale. Na snimku su primijetili abnormalne limfne čvorove i rekli da će morati napraviti biopsiju. Nakon što smo saznali za plan biopsije, moja mama je doletjela iz Virginije. Biopsijom i dreniranjem tekućine u mojim kolabiranim plućima pronašli su maligne stanice raka. Dijagnosticiran mi je rak pluća ne-malih stanica IV stadija, koji je terminalan. Imao sam 25 godina i ostavljeno mi je šest mjeseci života.

Borba za budućnost

Taj trenutak je promijenio tijek mog života. Kao medicinska sestra brinula sam se o ljudima s rakom pluća, uglavnom starijim muškarcima, i oni su umrli. Nisam ni znao da bih mogao dobiti rak pluća - nisam bio pušač i nisam imao drugih čimbenika rizika. Otad sam naučio da je rak pluća ubojica broj jedan kod žena - svakih pet minuta ženi u SAD-u se dijagnosticira. A za većinu nas se ne hvata rano, kada je bolest najizlječivija.

Sjećam se kako sam sjedio u liječničkoj ordinaciji i razmišljao o svemu što sam radio u svom životu do tog trenutka: Kao dijete, imao sam problema sa sluhom i bio sam podvrgnut mnogim operacijama. Kasnije sam htjela biti medicinska sestra i uspjela sam završiti školu za medicinske sestre. Tada sam razmišljala o svemu što sam planirala za svoju budućnost: htjela sam pronaći muža, udati se, imati djecu i živjeti do starosti. U tom jednom trenutku izgubio sam sve.

223 značenje

Dok je mama razgovarala s pulmologom, nisam čula ništa, riječ terminal zvoni mi u ušima. Sjećam se samo da sam pitao Boga: Što sad? Što da radim sada? I osjećao sam da je odgovor jasan: Bori se.

Nada je da ćemo jednog dana liječiti ovu vrstu raka pluća, ili sve vrste raka, kao što liječimo dijabetes – kao kronično stanje koje se može kontrolirati.

Počela sam kemoterapiju i pala u duboku depresiju. Jednog dana, između sesija kemoterapije, sjećam se kako sam sjedio u svom krevetu i razmišljao: Bilo bi puno lakše kad bih to sada prekinuo i svima uštedio nevolje. Moja obitelj i moja vjera su me održali - samo sam morao vjerovati da kraj mog života nije bio plan za mene. Držao sam se te ideje, uzimajući volju da se borim iz dana u dan i iz sata u sat.

Prije tretmana, PET skenovi (koji pokazuju stanice raka) mojih limfnih čvorova bili su osvijetljeni poput božićnog drvca. Ali nakon četiri ciklusa kemoterapije, započeo sam terapiju lijekovima i dogodilo se nešto nevjerojatno: Sva svjetla su nestala. Po prvi put sam ponovno počeo razmišljati o budućnosti.

Terapija lijekovima nije lijek; to je tretman. Morao sam se pomiriti s tim. Naposljetku, lijekovi će postati manje učinkoviti kako se moje tijelo prilagođava, a rak pronalazi načine da ga zaobiđe. Moje božićno drvce će ponovno početi svijetliti. Ali još uvijek se nadam. Moj novi onkolog objasnio mi je da se nadam da ću jednog dana liječiti ovu vrstu raka pluća, ili sve vrste raka, kao što liječimo dijabetes – kao kronično stanje koje se može kontrolirati.

Život s terminalnim rakom

Preživjela sam s ovom bolešću već šest godina, ali još uvijek je teško razmišljati o budućnosti. Teško je zaboraviti osjećaj da sve godine koje ste planirali za svoj život nestanu u trenu. Ali nakon što sam prihvatio da liječenje lijekovima djeluje, počeo sam razmišljati o tome što ću učiniti s vremenom koje mi je preostalo. Hoću li ležati u krevetu ili ću ustati i učiniti nešto? Tako sam pomogao u osnivanju grupe za potporu raka pluća u Oklahoma Cityju preko American Lung Association SILA PLUĆA i upoznao druge preživjele. Počeo sam volontirati u crkvi i stvarno sam izašao iz svoje zone udobnosti.

2015., dvije godine nakon što mi je dijagnosticirana, udala sam se za svog najboljeg prijatelja i postala maćeha njegovom sinu. Kad sam sjedio tamo tog dana tijekom kemoterapije i razmišljao o tome da se ubijem, u mislima sam imao ove glasove koji su mi govorili: 'Nitko se neće udati za nekoga poput tebe.' Ali to je bila laž. Imao sam još dobrih stvari u svojoj budućnosti; Jednostavno ih u tom trenutku nisam mogao vidjeti. Odjednom sam dobio obitelj – dokaz da se stvari o kojima sam oduvijek sanjao u životu još uvijek mogu dogoditi.

Želim da moja djeca znaju da da, imala sam rak. Ali i da sam živio svoj život.

primjeri velikih priča

Zbog mog liječenja ne mogu zatrudnjeti. Ali moj suprug i ja shvatili smo da na svijetu već postoje djeca kojima je potrebna majka da ih voli. Na Facebooku smo vidjeli listu koju je napisalo dijete u Oklahomi. Bilo je to sve što su željeli u obitelji: čistu odjeću, vlastiti krevet, dom u kojem nema udaranja. Moj muž je rekao: 'Nemamo puno, ali imamo to. Imamo to u piku.'

Nisam radio od dijagnoze. Doslovno, zadnji dan moje karijere bio je taj dan kada sam počela osjećati kratak dah i otišla sam na hitnu pomoć. Dugo sam mislila da je sve to uzalud – išla sam u školu četiri godine da bih postala medicinska sestra, a to sam postala samo dvije godine – ali koristim to znanje više nego ikad kao udomiteljica bebama i djeci rođenoj s ovisnošću o drogama. Zapravo imamo puno toga zajedničkog: za mene i za ovu djecu budućnost je nepoznata. Ali za sada, dok god budem mogao, voljet ću ih. Oni su razlog zašto se nastavljam boriti.

Prva beba koju smo donijeli kući imala je tri mjeseca i samo devet kilograma. Jako sam se trudila da premostim njegovu biologiju koja se na kraju uspjela očistiti i odvesti ga kući. Bio je to nevjerojatan trenutak. Našu sljedeću bebu, djevojčicu, donijeli smo kući s NICU-a. Jako smo se trudili premostiti njezine biološke roditelje, ali nažalost, nisu je uspjeli odvesti kući. Tako smo 1. listopada ove godine posvojili našu kćer JoyAnnu Danielle. Nosi moje ime jer je dio mene - čak i ako bi mi se nešto dogodilo, i iako nije moja biološki, uvijek me ima uz sebe.

Bez obzira što se dogodi, želim da moja djeca znaju da da, imala sam rak. Ali i da sam živio svoj život. Dobivši dijagnozu raka pluća s 25 godina, izgubila sam život koji sam sebi planirala - ali sam pronašla svoj poziv.

Podijelite Sa Svojim Prijateljima: